Mairie de Yutz

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Le passage de la flamme olympique à Yutz

Le sport a toujours fait partie intégrante de la vie de la commune. Si elle possède aujourd’hui le label « Terre de Jeux 2024 », et a été choisie pour être Centre de Préparation aux Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024, il y a 73 ans, en 1948, Yutz était déjà impliquée dans les Jeux olympiques de l’époque…

Initialement prévus en 1940 (d’abord à Tokyo, puis Helsinki), les Jeux olympiques d’été furent reportés en 1948, en raison de la Seconde Guerre mondiale. Ils se déroulèrent à Londres du 29 juillet au 14 août.

Décriés par l’opinion publique et une partie de la classe politique, car le pays était en pleine reconstruction et la population toujours rationnée, les Jeux olympiques rassemblèrent pourtant 59 nations. La France y remporta 10 médailles d’or, 6 médailles d’argent et 13 médailles de bronze.

Mais l’événement marquant pour la ville de Basse-Yutz fut le passage de la flamme olympique juste avant les jeux, le lundi 27 juillet. La flamme olympique voyagea d’Athènes à Londres, passant par l’Italie, la Suisse, la France, le Luxembourg et la Belgique. 416 relayeurs portèrent la flamme sur une distance de 3365 kilomètres.

Les relayeurs sont sélectionnés dans les clubs sportifs proches du tracé, et c’est Albert Giré champion de course à pied et de marche sportive, qui fut choisi pour porter la torche de Basse-Ham à Yutz, accompagné d’une délégation d’athlètes.

Albert Giré lors de son passage devant l’actuelle Salle Bestien

La torche olympique

Fabriquée en acier et en aluminium, la torche d’une longueur de 40cm porte l’inscription Olympia to London with thanks to the bearer XIVth Olympiad 1948 (d’Olympie à Londres, en remerciant le porteur – 14e Olympiades 1948) ainsi que le symbole olympique ciselés et ajourés.

Le flambeau fut remis symboliquement au maire de l’époque, Léon Royer, puis confié à un sportif thionvillois, et la torche poursuivit sa route vers le Luxembourg, puis la Belgique.

Comme le relate Albert Liebnau dans le Trait d’Union n°127 (octobre 2008) :

« La presse régionale de l’époque ne nous a pas laissé d’articles dithyrambiques de l’événement. Le journal du dimanche 26 juillet annonça brièvement l’arrivée du flambeau à Thionville, détailla son parcours et invita la population à forer une haie d’honneur le long de celui-ci. Dans l’édition du 28, 6 lignes évoquèrent laconiquement le passage de la flamme et seule la brève cérémonie à la frontière fut relatée dans un article plus important, illustré par une photo de presse. »

Bien que le passage de la flamme olympique ne fit pas grand bruit, il reste toutefois source de fierté pour les Yussois, qui ont pu ainsi avoir le sentiment de participer aux premiers Jeux olympiques d’après-guerre…

Le saviez-vous ?

Les Jeux olympiques d’été de Londres furent les premiers à être retransmis à la télévision.

Bibliographie :

  • « 1948 : la flamme olympique était de passage à Yutz », Trait d’Union °127, octobre 2008
  • www.olympic.org
Suzanne